Na de eerste drukke weken van het academiejaar even weg

In oktober branden de lichten in de bibliotheek aan het Ladeuzeplein tot laat, want studenten en assistenten zitten er volop in de eerste drukke weken van het academiejaar. Voor wie aan de universiteit werkt, is een korte vakantie naar het zuiden in het najaar dan ook een welkome adempauze. In Leuven draait veel rond het ritme van de lessen, de examens en de blok. Wie daar middenin zit, voelt hoe zwaar zo'n semester kan wegen. Een week in de zon doorbreekt dat patroon. Je komt terug met een frisse kijk, en die heb je nodig als de lesweken en de deadlines elkaar weer opvolgen.

Spaanse steden met een studentikoos hart

Spanje heeft heel wat steden waar de universiteit het straatbeeld bepaalt, net als in Leuven. In de historische centra wonen studenten tussen eeuwenoude gebouwen, en de pleinen lopen 's avonds vol met mensen van alle leeftijden. De sfeer is levendig zonder hectisch te worden. Voor wie die mix van geschiedenis en jong leven kent en waardeert, biedt een vakantie naar Spanje met TUI de kans om dat in een andere taal en een ander klimaat te beleven. Je wandelt door oude straten, zoekt een plekje in de zon en ziet hoe het leven er pas na de middag echt op gang komt. Het voelt meteen herkenbaar.

Tenerife heeft ook een historische kant

Tenerife is vooral bekend om zijn stranden en de vulkaan, maar het eiland heeft ook een stad die op de werelderfgoedlijst van Unesco staat. San Cristóbal de La Laguna heeft een oud centrum met kleurrijke gevels, kloosters en houten balkons, en is tegelijk de thuisbasis van de universiteit van het eiland. Zo vind je ook daar studenten op de terrassen. Als je zon wil combineren met een stad die iets te vertellen heeft, doe je met een vakantie naar Tenerife beide in één week. Vanuit La Laguna rijd je in korte tijd naar de groene bergen in het noordoosten of naar de kust.

Echt afstand nemen van je werk

Een vakantie werkt alleen als je je werk ook echt achterlaat. Zet een duidelijke afwezigheidsmelding in je mailbox en spreek vooraf af wie je vervangt. Neem geen laptop mee als dat niet hoeft. Lees een boek dat niets met je vak te maken heeft. Plan een paar dagen met weinig verplichtingen en geef jezelf toestemming om niets te doen. Het duurt vaak twee of drie dagen voor je hoofd tot rust komt, dus gun jezelf die tijd zonder schuldgevoel. Pas daarna merk je hoe moe je eigenlijk was.

Met frisse moed de rest van het semester in

Terug in Leuven pak je de draad weer op, maar met meer energie dan voor je vertrek. De beelden van een zonnig plein of een oude straat in La Laguna blijven nog een tijd hangen. Je merkt dat je rustiger reageert op een volle agenda en meer ruimte hebt voor je studenten en collega's. Ook de blok in januari lijkt minder ver weg en minder zwaar. Zo'n korte pauze in het najaar maakt de rest van het academiejaar een stuk lichter, voor jezelf en voor de mensen met wie je samenwerkt.